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Stichwörter: SwazilandAfrika
Sonntag, 20. Januar 2008

Swaziland, eine Nation zwischen afrikanischer Tradition und auflebender Moderne

Sie lebt im Königreich Swaziland, fernab von jeder Stadt und abgeschirmt von den Einflüssen der modernen Welt. Simangele verkörpert in vielfacher Weise das Leben im traditionellen Afrika.


Swaziland / Bild: Pixelio.de

Sie wohnt in einem Hüttendorf und wächst in einer Großfamilie mit einem Vater, vierzehn Müttern und 73 Geschwistern auf. Ihr Vater ist ein Heiler, den einheimische Kranke und Gebrechliche aufsuchen. Sie und ihre Familie gehören dem Christentum an. Simangele hilft nicht nur dem Vater bei seinen Behandlungen, sie ist auch häufig mit Hausarbeit beschäftigt. Das Leben des Swazi-Mädchens ist durch und durch traditionell, und dennoch hat sie eine Vorstellung vom modernen Leben. Obwohl sie noch nie ferngesehen hat, träumt sie davon, einmal fürs Fernsehen zu arbeiten'. (Quelle: Der Ruf der Ahnen (Swasiland) - Talking to Ancestors)

Kultur und Tradition - der Stolz des Volkes

Die Swazis halten stärker als andere Völker an ihrer Kultur und Tradition fest. Genau dies trägt in Zeiten der Globalisierung zur Einzigartigkeit des Landes bei, woran auch die Monarchie einen großen Anteil hat. Staatsoberhaupt ist seit 1986 König Mswati der Dritte, der als Sprachrohr seines Volkes gesehen und beschrieben wird: umlomo longacali manga heißt "der Mund, der keine Lügen spricht". Trotz der konfliktreichen Vergangenheit Südafrikas ist Swaziland stets eine friedliebende Nation gewesen, in der Diplomatie, Respekt und Höflichkeit einen hohen Stellenwert hat. Die große Gastfreundlichkeit der Swazis macht das Land zu einem attraktiven Reiseziel.

Die über 2.000 Jahre alte Geschichte wird heute noch von den Swazis in Ritualen und Zeremonien gelebt. Ein besonderes Highlight für Touristen ist die Teilnahme an zwei bedeutenden Festen, die alljährlich stattfinden: Incwala und Reed Dance.

Incwala oder auch das "Fest der ersten Früchte" ist die wichtigste und heiligste aller Zeremonien. Sie gilt dem Wohl des Königs und ist zugleich Erntedankfest. Die Zeremonie findet immer am letzten Neumond eines Jahres statt (um den 21. Dezember) und zieht sich mit viel Tanz über vier Tage hin. Höhepunkt des Festes ist ein Ritual, bei dem der König feierlich die erste Frucht der neuen Ernte isst. Der Reed Dance (Schilfrohr-Tanz), auch Umhlanga Dance genannt, findet jedes Jahr im August/September statt. Junge, noch unverlobte Mädchen huldigen dabei dem König, der hier Gelegenheit hat, sich eine neue Braut auszusuchen.

Facettenreichtum auf 17.000 Quadratkilometern

So traditionell und eigenständig die Kultur und Identität des Landes ist, so vielfältig und modern ist das Land in seinem touristischen Angebot: Auf gerade einmal 17.000 Quadratkilometer erstrecken sich vier Klimazonen Afrikas. Tropen und Hochland sind meist nur einen Fußmarsch voneinander entfernt. Der geografischen Vielfalt, aber auch dem nachhaltigen Naturschutz ist es zu verdanken, dass in Swaziland fast die komplette artenreiche Pflanzen- und Tierwelt Afrikas auf engstem Raum wiederzufinden ist. Wegen des milden Klimas und der landschaftlichen Schönheit wird Swaziland unter Liebhabern auch die "Schweiz Afrikas" genannt.


Im Tal der faszinierenden Gegensätze hält die Moderne Einzug

Die reizvolle Landschaft des Ezulwini-Tals, auch "Tal des Himmels" genannt, ist die Hauptattraktion Swazilands. In dem malerischen Tal erlebt der Besucher die Gegensätzlichkeiten des Landes: alt und neu, Vergangenheit und Gegenwart treffen hier unmittelbar aufeinander.
Idealer Ausgangspunkt für Unternehmungen ist das Royal Swazi Sun Hotel der Luxushotelkette Sun International. Das 1965 erbaute und 1995 renovierte Hotel gilt als 'Flaggschiff' des Königreichs Swaziland und befindet sich circa 20 Kilometer südlich der Hauptstadt Mbabane. In diesem Tal liegen auch die beiden anderen Häuser der Sun International Hotelkette, Lugogo Sun und Ezulwini Sun.
Die Gegend hat viel zu bieten: Der ausgezeichnete Royal Swazi Country Club lockt Freunde des grünen Sports mit einem spektakulären Blick auf die Berglandschaft, ein Spielkasino verspricht gute Unterhaltung und eine heiße Mineralquelle sorgt für Entspannung. Ein zur Anlage gehörendes großes Spa, das von den Gästen aller drei Hotels genutzt wird, bietet zahlreiche Wellnessangebote, von Thalassotherapie über Gesichts-, Hand- und Fußbehandlungen bis hin zu verschiedenen Massagen an.
Neben den im Hotel angebotenen Sportmöglichkeiten finden die Urlauber in der unmittelbaren Umgebung des Resorts eine große Bandbreite an Aktivitäten, zum Beispiel Wandern, Mountainbiken, Rafting, Paragliding und Reiten. Zudem werden vom Hotel aus Touren in das Molotoja Nature Reserve, in die Minen von Pigg's Peak und zu traditionellen Handwerksmärkten und Herstellern organisiert.

Im Royal Swazi Sun Convention Center können Tagungen mit bis zu 600 Personen abgehalten werden. Zusätzliche Konferenzräume mit der Möglichkeit in freier Natur zu präsentieren haben die Hotels Lugogo Sun und Ezulwini Sun.

Trotz aller Modernität hat das Hotel den Bezug zu den Traditionen nicht verloren. Bestes Beispiel hierfür ist Jo Kentgen. Er verkörpert beides: das neue und das alte Swaziland. In seiner Funktion als Area Manager der drei Sun International Hotels im Ezulwini Tal und Vorstandvorsitzender des Ezulwini Town Gremiums kennt er beide Seiten des Landes: "Ich bin seit vielen Jahren stark verbunden mit den Swazis und ihrer Kultur und setze mich für ihre Wünsche, Nöte und das Fortbestehen ihrer Tradition ein. Als Geschäftsmann einer Fünf-Sterne Luxushotelkette und stellvertretender Vorstandsvorsitzender der Hotel- und Tourismusvereinigung von Swaziland ist es für mich eine große Ehre, die Schönheit und Einzigartigkeit dieses Land anderen Völkern und Kulturen näher zu bringen. Und trotzdem darf man nicht die Schattenseiten aus dem Blick verlieren: Swasiland ist wirtschaftlich gesehen mit seinen Bodenschätzen und vor allem wegen seines Humankapitals ein Land mit starkem Entwicklungspotential. Naturkatastrophen führen jedoch immer wieder zu Hungersnot und begrenzter Wachstumsfähigkeit. Sun International nimmt die Nöte des Landes sehr ernst und hat allein im letzten Jahr über 50.000 Euro in die Verbesserung der Infrastruktur investiert. Dabei standen die Errichtung eines Krankenhauses im Vordergrund. Seit 2005 versorgt Sun International drei Waisenhäuser regelmäßig mit Lebensmitteln". erzählt Jo Kentgens, Managing Director Swaziland, Sun International.

Wer sich von der Magie und Tradition eines kleinen Königreichs verzaubern lassen möchte und gleichzeitig das große Afrika-Abenteuer sucht, ist in Swaziland genau richtig!


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